L'affacturage est une convention par laquelle un établissement de crédit s'engage à effectuer le recouvrement et, éventuellement, la mobilisation des créances commerciales que détiennent les clients, soit en acquérant lesdites créances, soit en se portant mandataire du créancier avec, dans ce dernier cas, une garantie de bonne fin.

Dans les faits, l’affacturage consiste en un transfert de créances commerciales de leur titulaire, appelé adhérent, à un factor, en l’occurrence la société de factoring qui se charge de leur recouvrement et qui supporte les pertes éventuelles sur les débiteurs insolvables.

En outre, le factor peut régler par anticipation le montant des créances transférées.

Il s’agit donc à la fois d’une procédure de recouvrement, d’une garantie des risques et éventuellement d’un moyen de financement.